Le Ministre Président Demotte visite des projets pour l’eau de l’UNICEF au Congo

Wallonie-Bruxelles développe depuis 25 ans une collaboration avec la République Démocratique du Congo. Un anniversaire que le Ministre-Président de la Communauté Française de Belgique et de la Région Wallonne, Rudy Demotte, voulait souligner à sa juste valeur. Lors de sa visite de la région environnant la capitale congolaise Kinshasa, il en profitera pour découvrir les projets pour l’eau et l’hygiène de l'UNICEF. A partir de cette année, Wallonie-Bruxelles soutiendra un programme l'UNICEF visant à améliorer l’hygiène et l’accès à l’eau dans les villages et écoles de la province du Katanga. Yves Willemot, directeur général d’UNICEF Belgique et Isabelle Wolff, chargée des programmes d’UNICEF Belgique, étaient présents lors de cette visite.

Yves Willemot raconte :

C’est lors de la célébration du 25ème anniversaire de la coopération culturelle entre le Congo et Wallonie-Bruxelles que j’ai rencontré le Ministre-Président Rudy Demotte. Il m’exprimait à quel point il était enthousiaste à l’idée de visiter l’un des projets menés par l'UNICEF. Je le remercie du soutien qu’il offre aux projets de l’UNICEF. Notre visite au Congo commence sous de bons augures. Le jour suivant, nous avons visité les petits villages de Mbimi et Kikimi, situés à quelques 35 kilomètres de la capitale congolaise, Kinshasa.

Kikimi - Une élève de la brigade scolaire pour l’hygiène explique aux élèves de l’école primaire de Kikimi en présence de la délégation du Ministre-Président Demotte et d’UNICEF Belgique comment il faut utiliser les latrines de l’école.© UNICEF Belgium/I. Wolff

Mbimi et Kikimi ont été récemment déclarés « assainis ». Le chef du village de Mbimi a décidé, il y a un peu plus d’un an, de relever le défi, avec le soutien des autorités congolaises et de l’UNICEF, de fournir l’eau potable, des toilettes et une bonne hygiène aux 130 familles de son village. C’est un succès, depuis que les sanitaires et une bonne hygiène de vie ont été mis en place, le nombre de cas de diarrhée (une des causes les plus importantes de la mortalité infantile du village) a diminué de 67% ! Depuis le 26 janvier 2011, il peut parler de Mbimi comme étant un « village assaini ». Il en est à juste titre très fier.

C’est le même récit que l’on nous rapporte à l’école de Kikimi. Les résultats sont encore plus impressionnants. Depuis que l’école a été certifiée « assainie » le 18 décembre 2010, il n’y a plus eu aucun cas de diarrhée parmi les élèves.

Rudy Demotte écoute avec attention les explications du chef de village, des responsables scolaires et responsables régionaux du Ministère congolais de la Santé. Il pose des questions précises, témoignant son intérêt et sa bonne préparation. Ce qu’il voit ici est une illustration de ce que les autorités congolaises et l’UNICEF vont pouvoir faire grâce au soutien de Wallonie-Bruxelles dans le district du Haut Lomami, une zone très reculée du nord-ouest de la province du Katanga. Wallonie-Bruxelles va soutenir le projet pendant 3 ans à hauteur de 500.000 euros par an.

Grâce à cet apport, les autorités congolaises et l'UNICEF souhaite créer d’ici fin 2013 : 60 villages et 30 écoles du Haut Lomami dotés du label « assaini ». Grâce à ce programme, ce sont 56.000 personnes dont 20.000 enfants qui obtiendront un accès à l’eau potable. Et par conséquence, le nombre de cas de diarrhée et de mortalité infantile dans la région en sera fortement réduit.

Le Ministre-Président est clairement impressionné par l’approche du projet à Mbimi et Kikimi. Dans ses mots de clôture à la communauté de Mbimi, il félicite les enfants et les autorités locales pour leur enthousiasme et leur implication. Il parle aussi de l’UNICEF en ces termes : « Je savais que l’UNICEF faisait un bon travail. Maintenant que j’ai vu sur le terrain comment l’organisation travaille, je suis encore plus convaincu de l’importance et de la qualité de ce travail. J’ai confiance en ce que nous allons pouvoir réaliser par cette collaboration très fructueuse. »