Plus aucun cas de poliomyélite en Inde depuis un an
Le pays, autrefois considéré comme l’épicentre mondial de la poliomyélite, entre dans l’histoire. Jamais l’Inde n’a connu de période aussi longue sans cas d’infection. La poliomyélite provoque des paralysies et est une cause importante de mortalité chez les enfants.
Le dernier cas de polio est survenu le 13 janvier 2011. L’année 2010 a encore compté 42 cas et en 2009, 741 cas ont été diagnostiqués. Aujourd’hui, on attend les derniers résultats des laboratoires. Si ceux-ci sont négatifs, on pourra considérer que la transmission de la polio a officiellement été interrompue dans le pays.
L’Inde, le Pakistan, l’Afghanistan et le Nigéria sont les derniers pays au monde où la transmission de la poliomyélite n’a jamais été interrompue. Il y a beaucoup de chances pour que cette liste ne compte bientôt plus que trois noms. C’est un moment historique, surtout pour l’Inde, qui était autrefois considérée comme l’épicentre mondial de la poliomyélite, la maladie qui cause la « paralysie des enfants ».
Ce résultat remarquable est la suite d’une longue et dure lutte contre la maladie. Le gouvernement indien et ses partenaires, dont l’UNICEF, ont mené depuis plus de 10 ans une lutte dont l’ampleur défie l’imagination. Chaque année, plus de 170 millions d’enfants de moins de cinq ans sont vaccinés lors de deux campagnes nationales ; les 70 millions d’entre eux qui habitent dans les zones à plus haut risque étant vaccinés plusieurs fois à l’occasion de campagnes spéciales supplémentaires. L’ensemble exige près d’un milliard de doses de vaccin antipoliomyélitique oral par an.
« Les progrès accomplis par l’Inde montrent qu’il est possible d’éradiquer la poliomyélite même dans les environnements les plus difficiles. », déclare Tony Lake, directeur général de l’UNICEF. « En réalité, ce n’est qu’en ciblant ces zones que nous pouvons venir à bout ce cette maladie diabolique. Il est tout à fait possible de prévenir cette maladie. Et parce que nous le pouvons, nous devons éradiquer définitivement la poliomyélite à l’échelle mondiale. », a-t-il ajouté.
Bien que les perspectives soient encourageantes, les autorités indiennes ne peuvent pas se reposer sur leurs lauriers. Elles doivent mettre en place une politique adéquate afin de réagir rapidement à d’éventuels nouveaux cas. Tant que la maladie n’a pas disparu dans le monde entier, une nouvelle vague d’infections reste possible.
Photo : le petit doigt bleu prouve que cette fillette a été vaccinée contre la polio.© UNICEF/2006 Tom Pietrasik
Submitted by svuylsteke on ven, 2012-01-13 18:32