Democratische Republiek Congo
 |
||
 |
 |
|
 |
||
Congo bestrijkt een gebied dat even groot is als West-Europa en telt 69 miljoen inwoners. De bevolking is jong: meer dan de helft is nog geen 18 jaar en bijna 20% is jonger dan 5 jaar.
Ongeveer 60% van de bevolking leeft in extreme armoede, met maar 1,25 dollar per dag. Ouders kunnen met moeite hun kinderen voeden en de schoolkosten voor degelijk onderwijs betalen.
Op de VN-ontwikkelingsindex, die levensverwachting, levensstandaard, analfabetisme en niveau van onderwijs in een land meet, staat Congo helemaal onderaan de lijst van 187 landen.
Kinderen in gewapende conflicten
De Congolese bevolking lijdt al jaren onder chronische armoede, ziektes en ondervoeding. Door de aanslepende gewapende conflicten – hoofdzakelijk in Noord- en Oost-Congo – verkeert het land in een rampzalige humanitaire situatie. Schending van de mensenrechten, seksueel geweld, onzekerheid en het gebrek aan sociale basisdiensten eisen een zware tol onder de burgers, en voornamelijk onder de kinderen. Het aanhoudende geweld heeft de traditionele beschermingsmechanismen volledig teruggeschroefd en hiermee de maatschappij en sociale banden ontwricht.
Ongeveer 2 miljoen mensen sloegen op de vlucht voor dit geweld. Het gros raakte ontheemd door de conflicten in Oost-Congo. Bijna 1 miljoen kinderen verlieten gedwongen hun huis. Een desastreuze situatie dus. Nochtans gaat nog steeds te weinig aandacht en humanitaire hulp naar deze lokale noodsituaties, de zogenaamde ‘stille rampen’.
De Millenniumdoelstellingen
In de loop van het voorbije decennium werd in Congo forse vooruitgang geboekt in de toegankelijkheid van basisonderwijs voor iedereen én in het terugdringen van de kindersterfte. Helaas gebeurde dit niet op een homogene manier over de verschillende landstreken. Zo heeft een meisje dat opgroeit in een arme familie op het platteland minder toegang tot basiszorgen en onderwijs dan een jongen uit de stad. Dit lijkt vanzelfsprekend, toch is het onaanvaardbaar. Er moet dus snel werk gemaakt worden van betere leefomstandigheden voor álle Congolese vrouwen en kinderen. Dit is immers de enige manier om nog meer vooruitgang te boeken in het behalen van de Millenniumdoelstellingen.
Partnerschappen zijn de sleutel tot “A world fit for children” in Congo. Zo werkt UNICEF voortdurend met meer dan 300 partners, onder wie de overheid, nationale en internationale ngo’s en diverse VN-agentschappen, om van de rechten van het kind een realiteit te maken. UNICEF en zijn partners zullen – ondanks de enorme obstakels - blijven streven naar bescherming en een betere toekomst voor alle kinderen.
Het Kinderrechtenverdrag in Congo
Het Verdrag inzake de Rechten van het Kind werd in 1990 door Congo geratificeerd. Het VN comité voor de Rechten van het Kind volgt de situatie van de kinderen in Congo op de voet. De verschillende moeilijkheden die het land ondervond worden in het laatste rapport van het comité beschreven.