Chili : l'UNICEF fait le point de la situation

Le tremblement de terre d'une force de 8,8 sur l'échelle de Richter qui a touché le Chili le samedi 27 février dernier a fait plus de 700 morts et environ 2 millions de sans-abris. Des dizaines de bâtiments ; hôpitaux, écoles et habitations privées ont été détruits.

©REUTERS/Ivan Alvarado

Ce tremblement de terre est survenu à peine 6 semaines après le tremblement de terre du 12 janvier en Haïti, où une opération humanitaire de grande envergure est encore en cours pour le moment.

L'UNICEF est actif au Chili depuis plus de 50 ans et viendra, comme en Haïti, en aide aux victimes du tremblement de terre, plus particulièrement les enfants.

Les autorités chiliennes ont identifié 5 grandes "zones sinistrées" : Bio-Bio, Maule, Araucania, Valparaiso et Metropoliotan Santiago.

Les autorités accepteront certaines formes d'aide internationale, plus particulièrement les hôpitaux de campagne, les ponts provisoires et les systèmes de purification de l'eau. L'UNICEF fait le point de la situation avec les autres agences des Nations unies et les autorités chiliennes.

Bien que le nombre de victimes continuera encore de monter pendant les jours qui suivent le séisme, le nombre total de morts restera largement inférieur à celui d'Haïti. Le tremblement de terre en Haïti avait beau être moins fort que celui au Chili, les dégâts furent bien supérieurs en Haïti à cause de la grande pauvreté et de la fragilité des infrastructures.

Dans toutes les situations d'urgence, les enfants sont les principales victimes. L'UNICEF plaide donc pour qu'ils reçoivent le plus vite possible l'aide et la protection nécessaires. Le retour à l'école est un facteur important. Le début de la nouvelle année scolaire, prévu pour le 1^er mars au Chili, sera reporté d'une semaine.