Hiv/aids en kinderen

In het gezondheidscentrum van Kikula, in Katanga, wordt ze liefkozend Mama Louise genoemd. Hoofdverpleegster Louise Ngone is er samen met haar team in geslaagd om het vertrouwen te winnen van de vrouwen die bij haar op raadpleging komen. Met het programma voor de preventie van de moeder-kind overdracht krijgen de vrouwen hier prenatale begeleiding; ze worden ook aangemoedigd om zich te laten testen op hiv/aids, en om de resultaten daarna mee te delen aan hun man.

"Dat is het zwaarste. Nog altijd laten sommige mannen hun vrouwen in de steek en scheiden. Zonder zichzelf te laten testen! Maar onze vrijwilligers, die uit dezelfde gemeenschap komen, slagen erin om koppels aan te moedigen. Ze gaan thuis bij de mensen uitleggen waarom het in hun belang is om hun status te kennen en om hun gedrag aan te passen."

Elke week komen 25 baby’s ter wereld in de kliniek van Kikula. Ook zij krijgen de gepaste zorgen, zoals hun moeders, en in alle vertrouwelijkheid. "Nu we een behandeling kunnen voorstellen, is het gemakkelijker werken. Voordien zeiden mannen ons: "Waarom zou ik me laten testen, als u me niets anders dan raad kunt geven ?""

Nochtans blijft de toegang tot de behandeling met antiretrovirale middelen (ARV) erg beperkt. Slechts 9% van de zwangere vrouwen die drager zijn van het hiv/aidsvirus krijgt ARV. Er is een gebrek aan personeel en middelen, en mensen weigeren vaak nog halsstarrig om hun status prijs te geven, of om zich zelfs nog maar te laten testen. Precies daarom moeten de gezondheidswerkers en de tussenpersonen in de gemeenschap goed samenwerken.