Waarom wordt vrouwensbesnijdenis nog toegepast?

Vrouwelijke genitale verminking wordt om verschillende redenen toegepast:

• Seksuele: om de vrouwelijke seksualiteit te beheersen of terug te dringen.
• Sociologische: om meisjes bijvoorbeeld in te wijden in het vrouw worden, om sociale integratie en maatschappelijke cohesie te handhaven.
• Hygiënische en esthetische: wanneer het vrouwelijk geslachtsorgaan als vies en lelijk gezien wordt.
• Sanitaire: de misvatting dat deze praktijk de vruchtbaarheid en de overlevingskansen van kinderen bevordert.
• Religieuze: in de onjuiste veronderstelling dat het een religieuze verplichting is.

Genitale verminking vloeit voort uit een complex systeem van overtuigingen. Gemeenschappen zetten hun gewoontes en tradities verder. In vele gevallen beseffen familieleden dat deze praktijk fysiek en psychologisch leed berokkent aan hun dochters, maar vinden ze dat ze doen wat nodig is om hun dochter voor te bereiden op haar volwassen leven en op het huwelijk.
 
De praktijk geeft een gevoel van trots, vormt de overgang naar de volwassenheid en geeft een gevoel van verbondenheid met de gemeenschap. Voor de praktiserende gemeenschappen staat vrouwenbesnijdenis garant voor een sociale positie, de mogelijkheid van een huwelijk, kuisheid, gezondheid, schoonheid en de eer van de familie. Het is het minste van twee kwaden: de traditie niet volgen betekent namelijk dat ze uit hun gemeenschap worden verstoten.

Schending van de rechten
Vanuit het perspectief van de mensenrechten is genitale verminking, van welke aard ook, een schadelijke praktijk, een schending van de mensenrechten van meisjes en vrouwen (met inbegrip van het recht op gezondheid, lichamelijke integriteit, bescherming en, in extreme gevallen, het recht op leven) en een vorm van geweld.

Positieve kentering
De praktijk van de genitale verminking evolueert en uit studies blijkt dat het percentage besneden vrouwen het afgelopen decennium in verschillende landen is gedaald. Het verzet tegen de praktijk neemt toe. Uit enquêtegegevens blijkt dat meer dan 50 procent van de vrouwen in Burkina Faso, Ivoorkust, Guinee-Bissau, Nigeria en Senegal de stopzetting van de praktijk ondersteunt. In Mali, daarentegen, is slechts 16 procent van de vrouwen voorstander van de afschaffing van de praktijk.

► Terug naar de algemene pagina over genitale verminking