WaSH, wat is dat?

In 2009 stelde UNICEF België alles in het teken van drinkwater, sanitair en hygiëne. Deze drie basisrechten voor kinderen zijn noodzakelijk om hun overlevingskansen te garanderen. De WaSH-campagne van 2009 concentreerde zich op hygiëne- en saneringsproblemen en het gebrek aan sanitaire voorzieningen.

We hebben beslist om in 2010 de WaSH-campagne voort te zetten en ons meer te concentreren op de toegang tot zuiver water. Onzuiver water doodt ergens ter wereld om de 20 seconden een kind...

Onze campagne heet “WaSH”:

Zuiver water, toiletten en een basiskennis van hygiëne: voor ons in Europa is dit evident. Maar voor duizenden kinderen is het een zaak van leven en dood. Onzuiver water: het gevaar lijkt minder spectaculair dan dat van een tsunami of een aardbeving. Tot u het effect ziet van een gebrekkige sanitaire infrastructuur: 5.000 kinderen onder de vijf jaar sterven hierdoor. Elke dag.

Om dit een halt toe te roepen, moeten we werken op drie terreinen tegelijkertijd: toegang tot zuiver water, sanitaire voorzieningen en het gebruik van zeep. Bovendien bestrijden we zo armoede, honger, kindersterfte en ongelijkheid tussen man en vrouw.

Om in te grijpen, hebben wij u nodig. Elke druppel telt …

“WATER”, toegang tot zuiver water

Wist u dat 875 miljoen mensen (dat is 13% van de wereldbevolking) niet beschikken over een goede toegang tot zuiver water?

Voor alle duidelijkheid: een goede toegang tot zuiver water betekent dat de bron zich op minder dan 1 kilometer bevindt. Ook moet ze regelmatig – minstens 20 liter per inwoner per dag – water geven. Dit kan misschien door een woning aan te sluiten op een distributienetwerk, een fontein, een geboorde of gegraven waterput, een beschermde bron of bijvoorbeeld via een regenput met filter.

Het gebrek aan drinkwater en de cycli van besmetting (contact met uitwerpselen, microben, bacteriën, parasieten,…) veroorzaken veel gezondheidsproblemen en maken veel doden over de hele wereld. En dan hebben we het nog niet over de lange, vermoeiende weg van en naar de besmette drinkplaats. Het belet jonge meisjes van naar school te gaan. Zwangere vrouwen komen nauwelijks aan rusten toe.

“SANITATION”, toegang tot sanitaire installaties (toiletten)

“Drinkbaar water voorzien zonder sanitaire voorzieningen uit te bouwen, is niet zinvol.”

UNICEF is het eens met deze harde woorden van schrijver en academicus Erik Orsenna. Het stemt tot nadenken dat 38% van de wereldbevolking (dit zijn 2,5 miljard mensen) niet beschikt over “verbeterde sanitaire voorzieningen”: een aansluiting op de stadsriolering, een septische put of een toilet met eenvoudige spoeling. Vandaag gaan 1,2 miljard mensen “naar het toilet” in open lucht. Nu moet u weten dat 1 gram menselijke uitwerpselen tienduizenden virussen, honderdduizenden bacteriën, duizenden parasieten en honderden parasieteneieren bevat. In combinatie met het gebrek aan zuiver drinkwater vormt de afwezigheid van toiletten voor meer dan een derde van de wereldbevolking een ernstig gezondheidsprobleem.

Bovendien heeft dit gebrek aan sanitair nog andere gevolgen. Jonge pubermeisjes bijvoorbeeld stoppen met school omdat hun ouders niet willen dat ze naar scholen zonder toiletten gaan. Er is het feit dat vrouwen - uit schaamte of uit angst voor aanrandingen - wachten tot valavond om "naar het toilet te gaan". En dan hebben we het hier niet eens gehad over de problemen die zwangere vrouwen, zestigplussers, gehandicapten en zieken ondervinden.

UNICEF wil dat iedereen beschikt over goede toiletten.

“HYGIENE”, hygiëne

Regelmatig de handen wassen vermindert de kans op tal van ziekten: trachoom, schurft, cholera, dysenterie, bepaalde oog- of huidaandoeningen en zelfs vogelgriep. De kans op een longontsteking vermindert met 40%!

De WGO en UNICEF vestigen de aandacht op de noodzaak van een basiskennis van hygiëne. Door de handen te wassen (na toiletgebruik, vooraleer het eten te bereiden of aan tafel te gaan), neemt de kans op diarree bij kinderen jonger dan 5 jaar tot de helft af.

Een bijkomend probleem is de mentale omschakeling die mensen moeten maken. Waar geen zuiver water is, zijn mensen moeilijk te overtuigen van het belang van hygiëne.

UNICEF kan dit probleem aanpakken. Daarvoor hebben we uw hulp nodig. Omdat we samen sterker staan.

► Terug naar de algemene "WaSH" pagina