1 december Wereldaidsdag

30 november - Nationale inspanningen in de strijd tegen aids, en vooral de overdracht van moeder op kind - geven weliswaar goede resultaten, maar vele kinderen getroffen door hiv en aids kampen nog met een ernstig tekort aan basisvoorzieningen en -verzorging. Dit blijkt uit “Children and Aids: the fourth stocktaking Report” dat vandaag aan de vooravond van Wereldaidsdag wordt voorgesteld door UNICEF, UNFPA, de Wereldgezondheidsorganisatie en UNAIDS. Het rapport geeft een overzicht van de interventies ter bescherming van moeders en kinderen en stelt een actieplan voor.

Het rapport wijst op een aanzienlijke vooruitgang in sommige landen op het vlak van het voorkomen van moeder-kind besmetting en het testen van zwangere vrouwen op hiv. In Botswana hebben 95% van de risicogroepen toegang tot maatregelen ter preventie van moeder-kind overdracht, In Namibië is dit het geval voor 91% van de risicogroepen en in Zuid Afrika voor 73% van de risicogroepen. Vooral in dit laatste land is de vooruitgang opmerkelijk: in 2004 had amper 15 % van de risicogroepen er toegang tot de nodige behandeling.

"Wereldwijd ontvangen 45% van de hiv-positieve zwangere vrouwen een behandeling om te voorkomen dat ze de ziekte overdragen op hun kinderen. Dit is een stijging met 200 % sinds 2005”, zegt UNICEF directeur Ann Veneman. "De uitdaging bestaat erin om deze behandeling ook beter toegankelijk te maken in landen die terzake nog achterblijven zoals Nigeria waar 15 % van alle hiv-positieve zwangere vrouwen wonen."

Momenteel worden slechts 10% van de vrouwen in Nigeria getest op hiv en 90% van de zwangere vrouwen met hiv krijgen geen toegang tot behandelingen om de moeder-kind overdracht te voorkomen.

Er is een sterk verband tussen armoede, gezondheid van moeder en kind en hiv. Toch zijn er duidelijke voorbeelden van landen waar de overheden de nodige engagementen zijn aangegaan om de gezondheid van moeder en kind als prioritair te beschouwen en waar hiv testen en behandeling in de bestaande nationale gezondheidsprogramma’s werden opgenomen. Het succes terzake zal uiteraard groter zijn als ook een aantal onderliggende factoren zoals armoede, genderongelijkheid en seksueel geweld worden aangepakt.

Wereldwijd is de pediatrische behandeling voor hiv-positieve kinderen toegenomen tot 38% van alle betroken kinderen. Hoewel dit toch nog sterk achterblijft in vergelijking met de toegang voor volwassenen, is dit wel een stijging met 40% op amper een jaar tijd. Recent onderzoek toont aan dat een diagnose voor de tweede levensmaand en een vroege start met een antiretrovirale behandeling de kindersterfte in belangrijke mate kan terugdringen. Momenteel worden slechts 15% van de kinderen met hiv-positieve moeders voor hun tweede levensmaand getest.

Het rapport pleit voor het verder opdrijven van investeringen in hiv/aids preventie en de behandeling van vrouwen en kinderen.

Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Mathilde, Erevoorzitster van UNICEF België, draagt sinds 2005 de titel van “Speciaal Vertegenwoordigster van UNICEF en UNAIDS voor kinderen en aids”. In deze hoedanigheid bezocht de prinses de voorbije jaren aidsprojecten in Mali en Tanzania en had ze verschillende gesprekken met jongeren in België over de problematiek. De prinses benadrukt vandaag naar aanleiding van het verschijnen van het vierde inventarisatierapport rond kinderen en aids het belang van gelijkheid en van gelijke kansen.

“Er zijn vandaag nog veel te veel kinderen die zwaar getroffen worden door hiv/aids. Nochtans zijn universaliteit en gelijkheid sleutelbegrippen uit het Kinderrechtenverdrag dat precies dit jaar zijn 20^ste verjaardag viert. Tijdens de talrijke gesprekken die ik had met kinderen en jongeren en in hoedanigheid van Speciaal Vertegenwoordigster van UNICEF en UNAIDS heb ik meermaals kunnen vaststellen dat het taboe, het stigma en de discriminatie nog steeds blijft bestaan rond hiv/aids. Het is belangrijk extra aandacht te hebben voor de kinderen die getroffen zijn door de ziekte, om te voorkomen dat ze niet langer gesteund worden door hun directe omgeving en om er voor te zorgen dat ze een respectvol leven kunnen leiden binnen een veilige omgeving die hen warmte en een gevoel van veiligheid schenkt.

Laat ons op Wereldaidsdag onze moed en onze engagementen hernieuwen. Zo moet de preventie van de besmetting van moeder naar kind een absolute prioriteit worden in onze aanpak van de aidsepidemie. Het redden van moeders en het redden van baby’s moet een van onze eerste prioriteiten blijven. Een wereldwijd engagement om de toegang te verbeteren tot hiv preventie, behandeling, zorg en ondersteuning is vandaag meer dan ooit noodzakelijk.

Alleen zo zal de internationale gemeenschap er kunnen in slagen om toekomstige generaties kinderen te laten opgroeien vrij van aids.”

-> Pdf-versie van “Children and Aids: the fourth stocktaking Report”
 
->  Beeldmateriaal is beschikbaar via www.thenewsmarket.com/unicef