Cholera opgedoken in de Haïtiaanse hoofdstad

Situatie op 10 november 2010   Het Haïtiaanse ministerie van Volksgezondheid schat dat tot op vandaag 583 mensen gestorven zijn aan cholera en 9.123 mensen in het ziekenhuis liggen. Artibonite, ten noorden van de hoofdstad, is nog steeds het meest getroffen departement. Niettemin worden nu ook steeds meer gevallen gesignaleerd in andere ...

Situatie op 10 november 2010

Het Haïtiaanse ministerie van Volksgezondheid schat dat tot op vandaag 583 mensen gestorven zijn aan cholera en 9.123 mensen in het ziekenhuis liggen. Artibonite, ten noorden van de hoofdstad, is nog steeds het meest getroffen departement. Niettemin worden nu ook steeds meer gevallen gesignaleerd in andere gebieden, onder andere de dichtbevolkte hoofdstad Port-au-Prince. Dit nieuws verontrust UNICEF en heeft het ertoe gebracht om zijn preventieve acties en de behandeling van zieken op te drijven.

In Port-au-Prince: voorkomen dat de crisis zich uitbreidt

In de hoofdstad verdubbelen UNICEF en zijn partners dus de inspanningen om de verspreiding van cholera te voorkomen. Daarom deelde UNICEF opnieuw zeep en ontsmettingsmiddelen uit. Er zijn ook 1.098.000 waterzuiveringstabletten verspreid, waarvan 300.000 door UNICEF.

Sinds er cholera is opgedoken in Artibonite, zijn sensibilisatieboodschappen over hygiënemaatregelen verspreid via radio en televisie en per sms. Zo weten mensen hoe ze zich kunnen beschermen tegen cholera. Deze preventiecampagne werd ook uitgebreid naar zorgcentra, scholen en “kindvriendelijke ruimtes”. Vooral in scholen, waar nog steeds veel mensen dicht opeengepakt schuilen, worden de inspanningen opgedreven om besmetting te voorkomen; er wordt ook geprobeerd om alle scholen zo snel mogelijk opnieuw operationeel te maken.

Ten slotte helpt UNICEF het ministerie van Volksgezondheid met het uitbouwen van behandelingscentra voor cholera in de hoofdstad. De verschillende actoren lijken dus klaar te zijn om onmiddellijk hulp te bieden om een verdere verspreiding van de ziekte te voorkomen.

Preventie blijft noodzakelijk

De doortocht van de orkaan Thomas op 5 november 2010, de overstromingen die meerdere provincies nu teisteren en de mobiliteit van de bevolking vergroten de kans op besmetting en ondermijnen de maatregelen om de ziekte te bedwingen. Het blijft daarom essentieel om voorbereid te zijn op het ergste, en om voort te gaan met materiaalvoorraden aan te leggen, centra te ondersteunen, waterzuiveringstabletten, orale hydratatiezouten en waterbidons te verspreiden, maar ook de bevolking te informeren over hoe te reageren bij problemen (een nieuwe orkaan, overstromingen of een andere natuurramp).