"Dit is de grootste ramp die ik ooit heb gezien"

UNICEF zorgt voor zuiver water en sanitaire voorzieningen, maar miljoenen mensen zijn nog niet bereikt. "We moeten heel snel de waterdistributie uitbreiden, anders krijgen ziektes als cholera, diarree en dysenterie vrij spel. Onder de bevolking zullen dan slachtoffers vallen. Vooral kinderen - kwetsbaar als ze zijn - kunnen aan deze ziektes overlijden."

4 miljoen getroffenen in Sindh

In de provincie Sindh lijden 4 miljoen mensen onder de gevolgen van de overstromingen. In totaal zijn tussen de 15 en 20 miljoen mensen door de ramp getroffen.

Teams van UNICEF zorgen niet alleen voor zuiver water en sanitaire voorzieningen, maar verspreiden ook voeding voor ondervoede kinderen en zwangere vrouwen, medicijnen en vaccins. Daarnaast geven ze voorlichting over hygiëne en leggen ze de Pakistanen uit dat ze hun kinderen moeten laten inenten en dat moeders hun baby's het beste borstvoeding kunnen geven. In opvangkampen heeft UNICEF leer- en speelplekken ingericht voor kinderen tussen de 3 en 12 jaar.

Haast

De hulpacties moeten verder opgedreven worden. UNICEF en zijn partners waarschuwen voor een "tweede golf" aan sterfgevallen in Pakistan, veroorzaakt door besmettelijke ziektes.

Vooral kinderen lopen het risico ziek te worden. "Zij kunnen hun dorst niet beheersen en drinken alles. Daardoor kunnen ze diarree, cholera, malaria of een andere ziektes krijgen," zegt UNICEF-woordvoerder Abdul Sami Malik in Pakistan.

UNICEF vreest voor de gezondheid van ruim drie miljoen kinderen die leven in een gebied dat getroffen is door een van de ergste natuurrampen uit de geschiedenis. De omstandigheden bieden een ideale voedingsbodem voor ziektes, niet alleen voor diarree, cholera en malaria, maar ook voor mazelen, dysenterie, hepatitis en acute luchtweginfecties.

Tekort aan zuiver water

Een tekort aan zuiver drinkwater werkt uitbraken van ziektes in de hand. UNICEF en zijn partners voorzien momenteel elke dag 1,5 miljoen mensen van zuiver water, maar miljoenen anderen zijn hiervan nog steeds verstoken.

UNICEF lanceerde een oproep voor 47 miljoen dollar om in de meest dringende noden te voorzien. Ongetwijfeld wordt dit cijfer de komende dagen nog verder opgetrokken.

In België lanceerde UNICEF België samen met de andere lidorganisaties van het Belgisch Consortium voor Noodhulpsituaties de actie “Pakistan 1212”. De actie Pakistan 1212 hoopt 5 miljoen € in te zamelen om in de meest dringende noden van de komende 3 maanden te voorzien.

► Giften zijn welkom op rekeningnummer 000-0000012-12 van Pakistan 1212 of online via de site www.1212.be. Giften vanaf 30 euro zijn fiscaal aftrekbaar.

Info, heet van de naald!

UNICEF België - medewerker Mathieu Tallon is momenteel in Pakistan. Hij volgt de acties van de 5 leden van het Consortium en bericht hierover – in woord en beeld. Op de blog http://mathieu.1212.be kunt u de reis van Mathieu dagelijks volgen. Wie zich inschrijft krijgt toegang tot een gedetailleerd verslag met foto’s over de acties van de organisaties op het terrein. Mathieu is ook beschikbaar voor telefonische interviews terplekke.