Een klachtenprocedure bij het Kinderrechtenverdrag?

Naar aanleiding van een grootschalige campagne van kinderrechtenngo’s, komt een speciale werkgroep met vertegenwoordigers van overheden van verschillende landen samen in Genève om zich te buigen over een derde protocol. Dit aanvullend protocol installeert een klachtenprocedure bij het Kinderrechtenverdrag. Het geeft kinderen of hun vertegenwoordigers de mogelijkheid om naar het Comité voor de Rechten van het Kind te stappen met een klacht over de schending van hun rechten.

Opvallend is dat het Kinderrechtenverdrag bijna het enige mensenrechtenverdrag is zonder internationale klachtenprocedure. UNICEF vindt dit aanvullend protocol dan ook een heel belangrijke stap voorwaarts.

UNICEF België heeft samen met tal van andere kinderrechtenactoren aan de regeringsverantwoordelijken van ons land die deelnemen aan de speciale werkgroep een advies overgemaakt in dat verband. We vragen immers aan België, die bekend is om zijn engagement ten opzichte van mensen- en kinderrechten, om een bijzondere aandacht te hebben voor een aantal cruciale principes:

• de collectieve klachtenprocedure moet opgenomen zijn in het protocol
• de procedure moet uiteraard goed aangepast zijn aan kinderen
• er mogen geen bijkomende drempels ingesteld worden waaraan de klacht moet voldoen
• er mag geen keuzemogelijkheid zijn om bijvoorbeeld sommige bepalingen uit te sluiten (het zogenaamde opt-out systeem). Dat gaat immers helemaal in tegen de allesomvattende benadering die het kinderrechtenverdrag vergt.

Deze punten worden in het advies verder uitgewerkt. Het gaat stuk voor stuk om elementen uit het ontwerpprotocol die cruciaal zijn om van de klachtenprocedure bij het Kinderrechtenverdrag een instrument te maken waar kinderen daadwerkelijk gebruik van kunnen maken, als dit nodig is.