Gezinnen vinden onderdak in een school

Een na een druppelen vermoeide, lege gezichten binnen in de klaslokalen van een middelbare school in Sikkur, die voor de gelegenheid is vertimmerd tot een opvangkamp voor daklozen. Allemaal proberen ze te vatten wat hun overkomen is.
 
Noor Jehan staat er verloren bij met haar zoontje van 15 maanden in de armen. Ook zij is in allerijl haar dorp ontvlucht, samen met de andere bewoners die nu doelloos rond haar draaien. « Ik was onze geiten aan het voederen op het erf, toen mijn schoonbroer kwam aangerend. ‘We moeten hier als de bliksem weg,’ zei hij. Tegen valavond zou het water ons dorp overspoelen. Er heerste complete chaos. Ik weet zelfs niet meer hoe we erin gelukt zijn om het weinige dat we hebben op een kar met ezel te laden, en tot hier te geraken, » vertelt een geschokte Noor Jehan.

De jonge vrouw kan haar tranen niet meer bedwingen. « Mijn man en mijn broer zijn achtergebleven om onze geiten en onze koe proberen te redden, » vervolgt ze. «Die dieren zijn ons enige inkomen. We zijn anderhalve dag onderweg geweest tot hier. En na die zware tocht is het nog bang afwachten, want we hebben geen idee wat er met onze mannen gebeurd is. Wat moet er nu van ons terechtkomen? »
 

De 25 gezinnen uit het dorp van Noor Jehan zijn niet de enigen die onderdak gevonden hebben in deze school. Bijna 500 mensen wachten hier nu op geïmproviseerde bedden op nieuws. En elk moment kunnen hun rangen nog aanzwellen met families die ook op de loop zijn gegaan voor het kolkende water.

De plaatselijke overheid heeft een medische hulppost ingericht in de school. Van hieruit zal UNICEF zijn vaccinatiecampagne voor de regio opzetten. Een verpleegkundige is al begonnen met kinderen jonger dan vijftien jaar in te enten tegen de mazelen en hun vitamine A te geven.

De ligging van dit gebied maakt de toestand hier erg gevaarlijk. Voor de hele regio geldt de hoogste alarmfase. Veel mensen weten nog niet dat ze terechtkunnen in verscheidene ontheemdenkampen. Ze blijven op hulp wachten op de hogergelegen, droge plekken die ze hebben kunnen bereiken. Deze Pakistanen dreigen ten prooi te vallen aan watergerelateerde ziekten, omdat ze overleven zonder proper drinkwater of sanitaire voorzieningen.

De plaatselijke overheid sluit niet uit dat een bres zal geslagen worden in de stuwdam van Sukkur om de stad te vrijwaren voor overstromingen. Maar dat zou meteen betekenen dat vele dorpen stroomafwaarts onder water komen te staan. De evacuatie is al volop aan de gang…