Het zuiden van Pakistan trotseert nieuwe overstromingen

De regenbuien die vielen over het zuiden van Pakistan treffen ongeveer 5.400.000 personen waarvan de helft kinderen zijn. De provincie Sindh is de meest geteisterde regio. De waterstroom heeft 22 van de 23 districten verwoest, d.w.z. een totale oppervlakte van 18.000 km2. Ze hebben ongeveer twee miljoen woningen verwoest, putten vergiftigd, kuddes vernietigd en bijna volledig de volgende oogst tot niets gereduceerd.

Veel personen hebben onderdak gevonden in de naburige provincies Thatta en Hyderaba omdat ze gedwongen werden te vluchten. Bovendien hebben ongeveer 730.000 slachtoffers van de ramp 2.150 ter plaatse geïmproviseerde kampen in scholen of overheidsgebouwen ingenomen. Ze hebben zich snel geïnstalleerd in de gangen of de leslokalen. De meesten onder hen zijn vrouwen die vergezeld worden door hun kinderen of kinderen die hun ouders uit het oog verloren zijn tijdens de verwarring van de vlucht.

In de gelegenheidskampen zijn de levensomstandigheden zeer precair. Het dicht bij elkaar wonen en de beperkte toegang tot het bronwater verhogen het risico op epidemies. Indien dit weegt op alle getroffenen, dan bedreigt dit gevaar vooral de jongsten onder hen. Dan Rohrmann, de vertegenwoordiger van UNICEF in Pakistan is zich hiervan goed bewust: “In noodsituaties zijn kinderen steeds het meest kwetsbaar.”

Om hen tegemoet te komen wil UNICEF aanzienlijke financiële middelen mobiliseren die geschat worden op 356.7 miljoen dollar. Op het terrein werkt het samen met de nationale en provinciale Pakistaanse overheden, waarvan het de actiecapaciteiten, de lokale organisaties en de andere agentschappen van de Verenigde Naties verstevigt.

Net zoals een jaar geleden, tijdens de verschrikkelijke overstromingen van de zomer van 2010, concentreert de verschafte hulp zich op 5 domeinen : de toegang tot voeding, tot grondwater, tot de gezondheidszorg, tot onderwijs en de bescherming tegen alle vormen van uitbuiting en geweld.

Vandaag wil UNICEF snel handelen omdat veel kinderen – die reeds verzwakt zijn door de ramp van afgelopen zomer –alleen niet het hoofd kunnen bieden aan deze nieuwe plaag. Velen onder hen leiden reeds aan ondervoeding. Indien ze niet snel behandeld worden, dan lopen ze het risico mazelen of cholera op te lopen. Deze ziekten kunnen ongetwijfeld hun fysieke en cognitieve ontwikkeling aantasten of hen zelfs doden.
 

Kon men deze zondvloed voorspellen en anticiperen op de gevolgen van deze nieuwe zondvloed een jaar na de overstromingen tijdens de zomer van 2010? De moesson – die elk jaar Pakistan van juli tot september overspoelt – is geen uitzonderlijk fenomeen maar in de loop van de tijd werden de regenbuien intenser wegens de klimaatveranderingen in deze regio van de wereld. Maar de ontwikkelingslanden - zoals Pakistan – blijven zeer gevoelig voor deze natuurrampen die voorkomen als aardbevingen, hoogwater en overstromingen. Slecht uitgerust en met een beperkt aanbod aan basisdiensten, hebben ze het moeilijk om hun bevolking te beschermen indien de natuur losbreekt. Op die momenten zijn de noodinterventies absoluut nodig.