Nieuwe overstromingen in Pakistan verzwakken kinderen nog meer
Door zware moessonregens van de voorbije dagen, is Pakistan opnieuw getroffen door overstromingen. Minstens 5 miljoen mensen, waaronder 2,5 miljoen kinderen, kampen met de gevolgen van de wateroverlast.
Vooral de bevolking in de provincie Sindh in het zuiden van het land heeft het weer zwaar te verduren. In Sindh raakten honderdduizenden mensen dakloos. Bijna één miljoen huizen werden vernietigd of beschadigd. 200.000 mensen bivakkeren in tentenkampen, scholen en andere gebouwen. De kans op de uitbraak van besmettelijke ziektes als diarree is groot doordat waterbronnen door de overstromingen vervuild zijn geraakt.
Kinderen en families moeten nog herstellen van de gevolgen van de overstromingen uit 2010 die beschouwd worden als een van de zwaarste rampen die ooit werden geregistreerd. Op het hoogtepunt van de overstromingen stond 1/5 van het Pakistaanse grondgebied onder water, wat overeenkomt met de gezamenlijke oppervlakte van Oostenrijk, Zwitserland en België. De overvloedige regens raakten toen 18 miljoen mensen, waaronder 3,9 miljoen kinderen. De schade werd geraamd op 9,7 miljard dollar.
“Kinderen zijn de meest kwetsbare groep in elke noodsituatie, maar bij deze ramp voelen velen de verwoestende effecten van de overstromingsramp voor de tweede keer in een jaar tijd. Hun veerkracht was daarom al verzwakt en hun kwetsbaarheid hoog,” zegt Dan Rohrman, UNICEF vertegenwoordiger in Pakistan.
“We zijn getuige van grote verwoestingen in grote delen van de Sindh provincie. De belangrijkste zorgen voor kinderen situeren zich nu op het vlak van toegang tot voeding, gezondheidszorg, zuiver water en bescherming. Bij de aanvang van een noodsituatie, zoals deze, is het cruciaal dat kinderen bereikt worden met levensreddende interventies en dat ze zo snel mogelijk opnieuw een echte kindertijd kunnen ervaren,” zegt Rohrmann.
“De overstromingen hebben niet enkel kinderen en families een thuis ontnomen, ze hebben ook waterputten en andere bronnen voor zuiver water aangetast. Door het gebrek aan goede sanitaire voorzieningen en hygiëne is er een groter risico op de verspreiding van watergerelateerde ziekten zoals diarree. Daarom is het uitermate belangrijk dat de kinderen zo snel mogelijk toegang krijgen tot zuiver water, sanitaire voorzieningen en hygiëneboodschappen, maar ook bijkomende gezondheidszorgen zijn nodig om de uitbraak van ziektes en epidemieën tegen te gaan,” zegt Rohrmann.
UNICEF werkt nauw samen met de Pakistaanse overheid en de andere VN-agentschappen om de humanitaire noden zo snel mogelijk in te schatten. De noodreactie, die al ingezet werd door de overheid, zal gezamenlijk gecoördineerd en uitgevoerd worden door de verschillende VN-agentschapen, de Pakistaanse overheid, de provinciale overheidsautoriteiten en enkele niet-gouvernementele organisaties.
“Het is van levensbelang dat we al de nodige maatregelen treffen om de levens van kinderen te redden, hun lijden te verzachten en hun rechten te beschermen,” voegt Rohrmann daar nog aan toe.
Giften zijn welkom op BE 31 0000 0000 5555 (BIC: BPOTBEB1), met vermelding “Pakistan” of online via www.unicef.be/gift
Perscontact
Philippe Henon, Press & Communication Manager UNICEF België, T 02/230.59.70, 0477/555.023 – phenon@unicef.be
Submitted by NilsD on ma, 2011-09-12 13:17