Situatie in Hoorn van Afrika verergert voor miljoenen kinderen
UNICEF pleit voor een uitbreiding van de humanitaire hulp voor de bevolking die in de Hoorn van Afrika kampt met de gevolgen van de aanhoudende droogte. 2 miljoen kinderen zijn in gevaar. Een half miljoen kinderen riskeert te sterven als er niet snel wordt ingegrepen. Zonder een snelle verbetering in de algemene voedselveiligheid zal de toestand in de regio alleen maar erger worden.
“Alle elementen voor een regelrechte ramp zijn aanwezig: geweld in Somalië, stijgende voedsel- en brandstofprijzen, droogte en uitblijven van de regen. We hebben nog 4 tot 5 maanden voor de volgende oogstperiode en we staan voor een enorme uitdaging”, aldus UNICEF Executive Director Anthony Lake bij de afsluiting van een 4-daags bezoek aan Kenia. “In vele van de armste gemeenschappen, zijn de mensen te arm en te uitgeput om hulp te zoeken”.
In de hele regio zijn ongeveer 11 miljoen mensen (of het equivalent van de Belgische bevolking) in gevaar. Dagelijks ontvluchten duizenden vrouwen en kinderen Centraal- en Zuid-Somalië. De crisis gaat echter veel verder dan de dagelijkse vluchtelingenstroom in Kenia of Ethiopië: ook miljoenen landbouwers in de twee landen zijn afhankelijk van de regen voor hun overleving.
Tijdens een bezoek aan de Turkana-regio in het noorden van Kenia was Anthony Lake getuige van de ongekende zijde van de crisis. Hij ontmoette er boeren die hun veestapel zien afnemen door de droogte van de voorbije 10 jaar. In sommige delen van Turkana is de ondervoedingsgraad opgelopen tot meer dan 37%.
Lake vernam dat vrouwen van de vroege ochtend tot ‘s middags onderweg zijn om zuiver water te halen in zo goed als opgedroogde rivieren. Hij zag hoe kinderen amper kunnen overleven op 1 maaltijd per dag. Een maaltijd die vaak uit niet meer bestaat dan wat palmnoten. Moeders produceren onvoldoende melk om hun zuigelingen te kunnen voeden.
Deze toestand doet zich ook in andere gemeenschappen voor in Kenia, Ethiopië, Djibouti en Somalië. “Het gaat hier niet enkel om levens die bedreigd worden maar ook om levenswijzen die in het gedrang komen”, Aldus Lake. In Somalië, waren honderdduizenden kinderen en hun families al op de vlucht, op zoek naar hulp in kampen voor verplaatste personen of in buurlanden.
UNICEF zet alles in het werk, samen met zijn partners, om de noodhulp in de regio verder op te drijven. Anthony Lake lanceerde een oproep naar de internationale gemeenschap en privé-donateurs voor meer steun voor UNICEF, WFP, UNHCR en andere partners, en pleitte voor het zoeken naar oplossingen voor de aanhoudende extreme armoede en kwetsbaarheid van de regio.
In de Hoorn van Afrika, werkt UNICEF samen met partners aan: de behandeling van ernstige ondervoeding bij kinderen via therapeutische voedingsprogramma’s; de verdeling van geneesmiddelen en vaccins om ziekten te bestrijden en te voorkomen; de toegang tot zuiver water te verbeteren via het herstellen van waterpompen, het boren naar water, het chloreren van watervoorraden en het aanvoeren van zuiver water; het ondersteunen van onderwijsactiviteiten via de inrichting van tijdelijke scholen en de verdeling van schoolkoffers; de bescherming van kinderen tegen misbruik, geweld en uitbuiting.
Submitted by lvandenbossche on zo, 2011-07-17 16:27