Hoorn van Afrika: crisis nog niet voorbij

Dit blog item behoort tot het project Hoorn van Afrika: miljoenen kinderen in nood

Ethiopië, 2011. Kalkidan Yimam gebruikt een armband om de arm van de 10 maand oude Firdoze Liben te meten. Het meisje zit op de schoot van haar moeder. Het rode deel van de armband toont aan dat Firdoze ernstig ondervoed is. Mevr. Yimam, een mobiele gezondheidswerker, gaat op bezoek bij ernstig ondervoede kinderen die ingeschreven zijn in een therapeutisch voedingsprogramma van de overheid, gesteund door UNICEF. Firdoze woog 5,7 kilogram toen ze in het programma toegelaten werd. Toen de foto getrokken werd, woog ze al 6,4 kilogram en bleef ze beter gaan.

De massale internationale hulpverlening aan kinderen in de Hoorn van Afrika heeft resultaat, maar er moet meer gedaan worden om honderdduizenden kinderen te beschermen tegen ondervoeding en ziektes. Dat is de conclusie van een voortgangsrapport van UNICEF, drie maanden nadat in delen van Somalië officieel hongersnood werd uitgeroepen.

In totaal hebben ongeveer 13,3 miljoen mensen in de Hoorn van Afrika hulp nodig. Meer dan 320.000 kinderen jonger dan 5 jaar zijn ernstig ondervoed. Zij dreigen te overlijden als in de komende weken en maanden niet meer hulp wordt geboden. De situatie is het ernstigst in Centraal en Zuid Somalië waar sinds begin dit jaar tienduizenden kinderen overleden zijn.

"Door de enorme omvang van de crisis, moeten we de directe hulpverlening nu opschalen en tegelijkertijd de basis leggen voor duurzame ontwikkeling om een gelijke ramp in de toekomst te voorkomen", aldus Elhadj As Sy, noodhulpcoördinator van UNICEF voor de crisis in de Hoorn van Afrika. "Er is meer support nodig om de geïntegreerde hulpverlening op het gebied van gezondheidszorg, voeding, water, onderwijs en de bescherming van kinderen op te schalen. Alleen zo realiseren we een betere toekomst voor de kinderen in de Hoorn van Afrika."

Het rapport geeft aan dat UNICEF en zijn partners de afgelopen drie maanden belangrijke resultaten hebben geboekt:

- Er is voor bijna 10.000 ton aan levensreddende goederen geleverd;

- 108.000 ernstig ondervoede kinderen zijn behandeld in voedingscentra;

- 1,2 miljoen kinderen zijn ingeënt tegen de mazelen;

- 48.000 kinderen hebben nu toegang tot een omgeving waar zij veilig zijn en kunnen spelen;

- 2,2 miljoen mensen hebben toegang tot veilig drinkwater.

In Centraal- en Zuidelijk Somalië zal de situatie waarschijnlijk escaleren als de toegang voor humanitaire hulpverleners niet snel verbetert. "Kinderen en hun families hebben onze hulp nodig. Elke kilometer die we verder komen telt. De crisis is verre van voorbij, en het is zeker dat de situatie in 2012 nog ernstig zal zijn," aldus Elhadj As Sy. "We weten allemaal dat met blijvende hulp van onze donoren en partners en onze gezamenlijke moeite levens gered kunnen worden. Samenwerken maakt het verschil."

► UNICEF vraagt in totaal 363 miljoen dollar voor zijn hulpverlening aan de kinderen in de Hoorn van Afrika. 

► In België bundelde UNICEF België zijn krachten in een gezamenlijke oproep van het Belgisch Consortium voor Noodhulpsituaties, onder de slagzin “Stop Honger in Oost-Afrika”.

Giften zijn welkom op het gemeenschappelijk rekeningnummer  000-0000012-12  (IBAN BE 19 0000 0000 1212 – BIC: BPOT BE B1) of online via www.1212.be.

► Lees voor meer informatie het volledige rapport "Repsonse to the Horn of Africa Emergency" (in het Engels)