NEW YORK/PARIS/Washington D.C. 29 octobre 2020 –Selon un nouveau rapport publié aujourd'hui par l'UNESCO, l'UNICEF et la Banque mondiale, les écoliers des pays à revenu faible et intermédiaire inférieur ont déjà perdu près de quatre mois de scolarité depuis le début de la pandémie, contre six semaines de perte dans les pays à revenu élevé.
"Nous n'avons pas besoin de regarder loin pour voir les ravages que la pandémie a causés sur l'apprentissage des enfants dans le monde entier. Dans les pays à revenu faible et intermédiaire inférieur, cette catastrophe est d'autant plus grave que l'accès limité à l'enseignement à distance, les risques accrus de réductions budgétaires et les retards dans la réouverture des écoles ont anéanti toute chance de retour à la normale pour les écoliers", déclare Robert Jenkins, responsable de l'éducation à l'UNICEF. "Il est essentiel de donner la priorité à la réouverture des écoles et à la mise en place de classes de rattrapage indispensables".
Le rapport compile les résultats d'enquêtes sur les mesures prises par l'éducation nationale en réponse à la COVID-19, menées dans près de 150 pays entre juin et octobre. Selon le rapport, les écoliers des pays à revenu faible et intermédiaire inférieur étaient les moins nombreux à avoir accès à l'enseignement à distance, les moins susceptibles d’être suivis sur leur retard d'apprentissage, les plus concernés par les retards dans la réouverture de leurs écoles et les plus susceptibles de fréquenter des écoles dont les ressources sont insuffisantes pour assurer la sécurité des cours.
- Si plus de deux tiers des pays ont rouvert totalement ou partiellement leurs écoles, un sur quatre a n’a pas su respecter la date de réouverture prévue ou n'a pas encore fixé de date de réouverture, la plupart étant pays à revenu faible et intermédiaire inférieur.
- Seul 1 pays à faible revenu sur 5 a indiqué que les jours d'apprentissage à distance comptent comme jours de classe officiels, reconnaissant ainsi le manque d'efficacité des mesures d'apprentissage à distance, comparé aux trois quarts des pays dans le monde.
- Sur les 79 pays qui ont répondu aux questions relatives au financement, près de 40 % des pays à revenu faible et intermédiaire inférieur ont déjà connu ou prévoient une diminution du budget de l'éducation de leur pays pour l'année fiscale en cours ou la prochaine.
- Si la plupart des pays ont indiqué que l'apprentissage des élèves est supervisé par les enseignants, un quart des pays à revenu faible et intermédiaire inférieur ne suit pas l'apprentissage des enfants.
- La moitié des personnes interrogées dans les pays à faible revenu ont déclaré ne pas disposer de fonds suffisants pour les mesures de sécurité telles que les installations de lavage des mains, les mesures de distanciation sociale et les équipements de protection pour les étudiants et les enseignants, contre 5 % des pays à revenu élevé.
- Environ deux pays à faible revenu sur trois adoptaient des mesures visant à soutenir l'accès ou l'inclusion des personnes menacées d'exclusion.
- Plus de 90 % des répondants à revenu moyen et élevé ont réclamé que les enseignants continuent d'enseigner pendant les fermetures d'écoles, contre moins de 40 % des répondants des pays à faible revenu.
"La pandémie va accroître le déficit de financement de l'éducation dans les pays à revenu faible et moyen. En faisant les bons choix d'investissement maintenant, plutôt qu'en attendant, ce fossé pourrait être considérablement réduit", a déclaré Stefania Giannini, sous-directrice générale de l'UNESCO pour l'éducation. "Lors de la réunion mondiale sur l'éducation organisée par l'UNESCO avec le Ghana, la Norvège et le Royaume-Uni le 22 octobre, quelque 15 chefs d'État et de gouvernement, près de 70 ministres de l'éducation et partenaires de développement se sont engagés à protéger le financement de l'éducation et à agir pour rouvrir les écoles en toute sécurité, soutenir tous les enseignants en tant que travailleurs de première ligne et réduire la fracture numérique. Nous sommes donc tous concernés."
Parmi les autres conclusions, citons :
- Presque tous les pays ont inclus l'apprentissage à distance dans leur réponse en matière d'éducation, sous la forme de plates-formes en ligne, de programmes de télévision et de radio et de paquets à rapporter chez soi.
- 9 pays sur 10 ont facilité l'accès à l'apprentissage en ligne, le plus souvent par le biais de téléphones mobiles ou en offrant un accès à l'internet à un prix préférentiel ou gratuit, mais la couverture de cet accès était extrêmement variée.
- 6 pays sur 10 ont fourni du matériel pour aider à accompagner les parents en matière d'apprentissage à domicile, tandis que 4 pays sur 10 ont fourni des conseils psychosociaux aux enfants et aux personnes s'occupant d'eux pendant les fermetures d'écoles. Ces efforts étaient plus fréquents dans les pays à revenu élevé et dans les environnements où les ressources étaient déjà disponibles.
"Malgré les efforts déployés, il existe de grandes différences entre les pays en ce qui concerne la capacité des enfants et des jeunes à apprendre efficacement. Et il y a probablement des différences encore plus grandes à l'intérieur des pays en ce qui concerne la stimulation éducative que les enfants et les jeunes ont expérimentée. Avant la pandémie, nous étions préoccupés par la pauvreté en matière d'apprentissage et par l'inégalité des possibilités d'apprentissage. Aujourd'hui, le niveau de base de l'apprentissage est plus bas, mais l'augmentation de l'inégalité des chances pourrait être catastrophique. La tâche de relancer le processus d'apprentissage est extrêmement urgente", a déclaré Jaime Saavedra, directeur général de l'éducation de la Banque mondiale.