Report Card 19 :
Le bien-être de l'enfant
dans un monde 
imprévisible

Dans bon nombre de pays parmi les plus favorisés, les enfants ont vu leurs résultats scolaires, leur bien-être mental et leur santé physique se dégrader de manière significative depuis la pandémie de COVID-19. Ce sont les conclusions du Report Card 19 – une récente analyse menée par UNICEF Innocenti (le centre mondial de la recherche et de la prospective de l’UNICEF).

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Actualité 14 mai 2025

Le Report Card 19, que vous pouvez télécharger dans cet article, compare des données de 2018 et de 2022. Il offre un éclairage sur les conséquences de la pandémie de COVID-19 et des confinements mondiaux sur les enfants de 43 pays membres de l’OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques) et de l’Union européenne.
 

Un retard d’apprentissage de 7 à 12 mois

De nombreux pays ont enregistré une nette détérioration des résultats scolaires des enfants depuis la pandémie, en particulier pour les compétences fondamentales telles que la lecture de base et les mathématiques. Avec la fermeture des écoles (entre 3 et 12 mois), beaucoup d’enfants ont dû suivre les cours à distance, ce qui a entraîné des déficits en matière d’apprentissage. D’après les estimations présentées, les enfants accusent un retard scolaire de 7 à 12 mois en moyenne par rapport au niveau attendu, avec un recul plus marqué pour les enfants issu·es de familles défavorisées.

Une problématique qui concerne huit millions de jeunes âgé·es de 15 ans – soit environ la moitié des adolescent·es de la tranche d’âge – dans les 43 pays étudiés. Une situation qui soulève des préoccupations quant à leur avenir, d’autant que ce chiffre représente une hausse de 4 % par rapport à 2018. Les proportions les plus élevées ont été observées en Bulgarie, en Colombie, au Costa Rica et à Chypre, où plus des deux tiers des enfants de 15 ans entraient dans cette catégorie.

Avant la pandémie, les enfants avaient déjà des difficultés dans de multiples domaines et ne bénéficiaient pas du soutien nécessaire, même dans les pays favorisés. Aujourd’hui, face à l’incertitude croissante qui pèse sur les économies, les pays doivent accorder la priorité à l’éducation, à la santé et au bien-être des enfants afin de veiller à leur épanouissement ainsi qu’à la sécurité économique de nos sociétés.

Bo Viktor Nylund, directeur d’UNICEF Innocenti

Les préoccupations sont aussi de mise dans le domaine de la santé mentale. Le bilan souligne en effet que la proportion d’enfants satisfait·es de leur vie a considérablement diminué dans 15 des 26 pays pour lesquels des données étaient disponibles. Le Japon est le seul pays à avoir enregistré une nette amélioration dans ce domaine.

En ce qui concerne la santé physique des jeunes, on note que le pourcentage d’enfants en surpoids a connu une augmentation importante dans 14 des 43 pays pour lesquels des données sont disponibles, un chiffre qui s’inscrit dans une tendance observée depuis plusieurs années.

Qu’en est-il en Belgique ?

La Belgique ne possède pas de données nationales pour la satisfaction de vie, qui est l'un des deux principaux indicateurs dans le domaine de la santé mentale. Des données sont néanmoins disponibles pour d'autres indicateurs.

En termes de santé physique, la Belgique obtient de bons résultats et se place en 8ème place du classement international. La mortalité infantile a légèrement diminué pour atteindre un taux de 3,6 pour 1.000 enfants. Les résultats sont cependant plus inquiétants du côté de l'obésité puisqu’elle touche 21,4 % des enfants belges, ce qui représente une légère augmentation par rapport à 2018. Un chiffre nettement supérieur à la moyenne de l'OCDE, qui est de 17,8 %.

Pour ce qui est des compétences, la Belgique se situe en 5ème position. En termes de compétences sociales, il est frappant de constater que les jeunes Belges sont prompt·es à se faire des ami·es (80 %) alors que leurs compétences émotionnelles pourraient être renforcées : seule la moitié se sent capable d'empathie. 67 % des jeunes possèdent les compétences de base nécessaires en mathématiques et en lecture, ce qui représente une baisse par rapport à 2018. Les résultats restent tout de même meilleurs que la moyenne de l'OCDE.

Le taux de suicide chez les jeunes Belges (5,6 %) est resté stable par rapport à 2018 et se situe juste en dessous de la moyenne de l'OCDE (5,8 %). En Belgique, 19,3 % des jeunes de 15 ans sont régulièrement victimes d'intimidation, ce qui correspond à la moyenne de l'OCDE, soit une légère augmentation par rapport à 2018.

Report Card 19

Report Card 19 : Le bien-être de l'enfant dans un monde imprévisible

Année de publication : 2025

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Le rapport appelle à :

  • Soutenir le renforcement des compétences, en particulier en lecture, en écriture et en calcul mais aussi numériques, sociales et émotionnelles, surtout chez les enfants ayant pris du retard pendant la pandémie et issu·es de familles défavorisées ;
  • Améliorer la santé mentale des enfants grâce à des actions de promotion et de prévention, en fournissant des services spécialisés et en luttant contre la violence et le harcèlement ;
  • Améliorer la santé physique des enfants en veillant à ce qu’iels aient accès à une alimentation nutritive et en limitant la promotion des aliments mauvais pour la santé ;
  • Établir un dialogue avec les enfants afin de mieux comprendre leurs expériences et œuvrer  à la recherche de solutions pour améliorer leur bien-être.
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