« Telkens je een kind redt uit de oorlog, is er hoop »
“Ik had geen verlangen meer om verder te leven want ik was alles kwijtgespeeld. Ik dacht dat ik gek zou worden.”
De stem van Ishmael Beah trilt wanneer hij terugdenkt aan zijn tijd als kind te midden een van de dodelijkste gewapende conflicten uit de recente geschiedenis. Maar intussen kon hij zijn verhaal over heel de wereld vertellen, zowel aan heel invloedrijke mensen als aan kinderen die net als hij waren gerekruteerd door een gewapende groepering.
De burgeroorlog in Sierra Leone duurde 11 jaar. Meer dan 50.000 mensen lieten het leven, en duizenden kinderlevens raakten onherstelbaar beschadigd. In 1991 verloor Ishmael, net als vele andere kinderen, zijn naaste familie – zowel zijn ouders als zijn broers. Enkele maanden later, op 13-jarige leeftijd, werd hij met geweld gerekruteerd door een gewapende groepering en werd hij een kindsoldaat.
