Ondervoeding betekent dat een kind te weinig of de verkeerde voeding krijgt om gezond te kunnen groeien. Ernstige acute ondervoeding is levensbedreigend: het tast het immuunsysteem aan, verzwakt het lichaam en kan, zonder behandeling, binnen korte tijd tot de dood leiden.
Kinderen in de Darfur- en Kordofan-regio's raken door het aanhoudende conflict ondervoed en afgesneden van hulp. De situatie voor kinderen is kritiek en zal alleen maar verslechteren, als er geen onmiddellijke humanitaire steun wordt toegelaten.
Kindersterfte
Ook buiten Darfur verslechtert de situatie snel, met name in de regio's waar de paramilitaire organisatie RSF en het Soedanese leger veel vechten, zoals in Noord-Kordofan en rondom Al Jazirah. De combinatie van cholera-uitbraken, mazelen, ingestorte zorgsystemen en toenemende schaarste aan voedsel en zuiver drinkwater vergroot het risico op massale sterfte onder kinderen.
Soedan zit midden in het regenseizoen, met extra risico's tot overstromingen, nog slechtere toegang en het mislukken van oogsten, met grote gevolgen voor de al penibele voedselsituatie. UNICEF verwacht grote uitbraken van cholera en dengue, die vooral kinderen en moeders treffen.
Aanvallen op ziekenhuizen
Sinds april is het conflict in Noord-Darfur – vooral rond Al Fasher en vluchtelingenkamp Zamzam – verder geëscaleerd. De infrastructuur ligt in puin, ziekenhuizen zijn gebombardeerd en hulptransporten worden aangevallen. Hulpverlening is vrijwel onmogelijk geworden.
"We waren in het ziekenhuis toen het werd getroffen. De bommen vielen. Veel patiënten kwamen om. We namen onze kinderen mee en zijn gevlucht. Veiligheid – voor onszelf en onze kinderen – was het enige wat telde", vertelt Hawa, moeder van drie kinderen, over de aanval op een ziekenhuis in Zamzam.
Hulpverlening
Voor UNICEF is het moeilijk om essentiële hulpgoederen te leveren. De voorraad van medisch voedsel om ondervoeding bij kinderen te behandelen is uitgeput, gezondheidscentra zijn gesloten, en de dreiging van besmettelijke ziekten neemt toe. Duizenden mensen zijn op de vlucht: in april alleen al ontvluchtten bijna 400.000 mensen Zamzam.
UNICEF roept dringend op tot directe, veilige en onbelemmerde toegang voor humanitaire hulp en voor een staakt-het-vuren zodat hulpverlening mogelijk wordt
Zonder directe, veilige en onbelemmerde toegang tot humanitaire hulp én een staakt-het-vuren, kunnen levensreddende programma’s niet worden voortgezet. Slecht een fractie van de nodige 1 miljard dollar is tot nu toe gefinancierd.