De bijeenkomst vond plaats in een van de zalen van het museum Kunst & Geschiedenis in Brussel en bracht verschillende politieke vertegenwoordigers en medewerkers uit de humanitaire sector samen. Maar het belangrijkste moment van de avond was de getuigenis van Leen, een 14-jarig Palestijns meisje.
“Ik had nooit gedacht dat ik zoiets zou meemaken,” vertelde Leen aan een aandachtig publiek. Ze vertelde hoe ze haar huis verloor en bijna zes maanden in een tent moest wonen met haar ouders, zussen en broers. Een verschrikkelijke realiteit die helaas door talloze families in Gaza wordt gedeeld. Gedwongen te leven met weinig of geen toegang tot voedsel, water en onderwijs, is het gezin uiteindelijk uit de regio gevlucht en in maart 2024 naar België geëvacueerd.
De getuigenissen die Leens verhaal opvolgden, benadrukken de blijvende urgentie van de situatie in de regio. 'De gruweldaden die kinderen in Gaza meemaken, zijn op geen enkele manier te rechtvaardigen, noch moreel, noch juridisch, noch ooit. Het recente staakt-het-vuren biedt een sprankje hoop, maar hoop alleen is niet voldoende. Hoop redt geen levens en geneest geen wonden,' zegt Hadja Lahbib, Europees Commissaris voor Gelijkheid en Crisisvoorbereiding en -beheer.
Heidy Rombouts, algemeen directeur van Samenwerking voor Ontwikkeling en Humanitaire Hulp, benadrukte het gezamenlijk engagement: 'Geen enkel kind zou op zoek hoeven te gaan naar onderdak. Iedereen zou de kans moeten krijgen om te dromen van een toekomst. Het is van cruciaal belang dat degenen die het internationaal humanitair recht hebben geschonden, verantwoordelijk worden gehouden. Niet alleen voor vandaag, maar ook om herhaling in de toekomst te voorkomen.'
Duizenden kinderen in Gaza hebben nog steeds dringend hulp nodig om te overleven en te herstellen van de oorlog van de afgelopen twee jaar.
Voor meer informatie kan je onze pagina raadplegen.
De fototentoonstelling 'A Question Mark Hangs Over Gaza' (Een vraagteken hangt boven Gaza) brengt de rauwe realiteit van het dagelijks leven van kinderen in de Gazastrook in beeld
Klik hier voor meer informatie.