Naast het opzetten van ontwikkelingsprogramma's of noodhulpprogramma's zodat kinderen een betere kans hebben op een goede toekomst, is UNICEF wereldwijd ook actief met het verdedigen en promoten van de rechten van het kind naar zowel overheden, bedrijven, pers, ... als het brede publiek.
Rapportage over het respecteren van de kinderrechten en beleidsbeïnvloeding
In opdracht van de Verenigde Naties ziet UNICEF erop toe dat overheden wereldwijd het Kinderrechtenverdrag respecteren en nakomen. Om het niet enkel bij mooie woorden te houden, moeten de regeringen die het Verdrag geratificeerd hebben, regelmatig rapporteren over hun inspanningen: hebben ze écht werk gemaakt van kinderrechten in hun land en hoe?
Dat moeten ze om de 5 jaar doen bij het Comité voor de Rechten van het Kind in Genève (VN-Kinderrechtencomité), een comité van onafhankelijke deskundigen. Het VN-kinderrechtencomité controleert namelijk of landen zich aan het Kinderrechtenverdrag houden. Na het lezen van deze rapporten dat hen door de overheid van een land bezorgd is en op basis van een alternatief verslag van NGO's die actief zijn op het gebied van kinderrechten, doen de experten van de commissie aanbevelingen over wat het land kan doen om de naleving van het Kinderrechtenverdrag te verbeteren.
Ook UNICEF rapporteert aan dit comité waar de knelpunten liggen in een land maar ondersteunt overheden ook bij het opstellen van een beleid dat rekening houdt met de rechten van het kind. UNICEF België doet dit voor ons land.
Sensibilisering, educatie over kinderrechten en participatie kinderen
Om ervoor te zorgen dat de kinderrechten worden gerespecteerd, zet UNICEF campagnes op om het publiek te sensibiliseren. We richten ons tot de media, opinieleiders, verenigingen, jongeren en kinderen.
Ook bedrijven dragen de verantwoordelijkheid om de kinderrechten te respecteren en aandacht te hebben voor de impact van hun activiteiten op kinderen en hun rechten. UNICEF ontwikkelde daarom richtlijnen voor kinderrechten in het bedrijfsleven die bedrijven als leidraad kunnen gebruiken bij alle acties die ze ondernemen, ten voordele van de rechten van het kind, op de werkvloer en daarbuiten
Ambtenaren, politieagenten en leerkrachten worden geïnformeerd over kinderrechten en we bieden paketten aan om les te geven over het kinderrechtenverdrag in de klas.
Ook helpen we kinderen, en de meest kwetsbaren in de eerste plaats, om hun stem te laten horen. Zodanig kunnen beslissingsnemers hier rekening mee houden wanneer ze beslissingen nemen die deze kinderen aanbelangen.